• Località: South Africa
• Peso: 7,6g
• Dimensioni: 3,6 x 2,2 x 0,5 cm

Un occhio di tigre cabochon a goccia, con la punta arrotondata e il corpo che si allarga verso il basso. Il colore va dal miele scuro all'oliva bruno, percorso da bande chiare che si spostano al variare della luce.

Le vene scure nel fondo

La parte inferiore della pietra è attraversata da una rete di venature nere sottili, che disegnano un profilo spezzato quasi paesaggistico sopra il bordo. Sono discontinuità del quarzo fibroso riempite da materiale scuro, e in questo pezzo il taglio le ha lasciate in evidenza invece di eliminarle: diventano il tratto che distingue questo cabochon dagli altri della stessa gamma.

Perché brilla a bande

L'effetto ondulato che si vede sulla superficie è chatoyance: la luce si riflette sulle fibre parallele di quarzo, orientate tutte nella stessa direzione, e restituisce una banda luminosa mobile. Il taglio a cabochon, con la cupola bassa e lucida, serve proprio a questo, perché una faccettatura disperderebbe il fenomeno invece di concentrarlo.

Occhio di tigre sudafricano

Il Sudafrica è la provenienza storica dell'occhio di tigre, legata ai depositi ferriferi della regione del Griqualand: le tonalità dorate e brune con inclusioni ferrose ne sono la firma tipica. Questa origine resta il riferimento con cui i collezionisti confrontano il materiale di altre località.