• Località: South Africa
• Peso: 7,5g
• Dimensioni: 2,5 x 2,1 x 0,6 cm

Un occhio di tigre cabochon di forma rettangolare a spigoli arrotondati, con bande verticali che alternano il bruno dorato al grigio-azzurro. La superficie è lucidata a specchio e la cupola, bassa e regolare, raccoglie la luce in strisce nette.

Le bande che si vedono

Il fronte è percorso da fasce parallele che corrono per il lato lungo: alcune di un miele caldo e brillante, altre più scure, quasi cioccolato, e una zona centrale che vira al grigio azzurrato tipico dell'occhio di falco non completamente ossidato. Sulla destra si notano sottili linee rossastre oblique che tagliano la fibratura. I bordi sono smussati e la lucidatura prosegue senza interruzioni fino al perimetro.

Perché la luce si muove

L'effetto è chatoyance: la roccia nasce dalla sostituzione di fibre minerali parallele da parte della silice, che ne conserva l'orientamento. La luce riflessa dalle fibre si concentra in una banda mobile che scivola quando si inclina la pietra. Il taglio a cabochon, con la cupola perpendicolare alle fibre, è la lavorazione che valorizza al meglio questo comportamento ottico.

Occhio di tigre sudafricano

Il Sudafrica resta la provenienza classica per questo materiale, ed è dai giacimenti sudafricani che è arrivata sul mercato gran parte dell'occhio di tigre conosciuto in Europa. La convivenza di zone dorate e zone grigio-blu in un solo pezzo documenta bene il passaggio graduale tra le due varietà.