• Località: South Africa
• Peso: 7,9g
• Dimensioni: 3,9 x 2,1 x 0,5 cm

Questo occhio di tigre cabochon a goccia mostra due volti nettamente distinti: la punta è occupata da una zona bruna compatta, quasi opaca, mentre la parte inferiore si apre in bande fibrose dorate che catturano la luce a fasce parallele.

Le linee scure che attraversano

A separare le due zone corrono sottili vene brune, dal tracciato irregolare e spezzato, che disegnano una sorta di profilo di crinali sulla superficie. Sono discontinuità della roccia originaria, sigillate e poi levigate insieme al resto: sul cabochon lucidato diventano un motivo grafico che rende il pezzo immediatamente riconoscibile fra altri della stessa gamma.

Perché le fibre brillano

L'occhio di tigre nasce dalla sostituzione di un minerale fibroso da parte della silice, che ne conserva l'orientamento originario. Quelle fibre parallele riflettono la luce in una banda mobile, il fenomeno che i gemmologi chiamano chatoyance. Qui si legge chiaramente nella metà inferiore, dove le fibre sono allineate e la lucidatura convessa le fa scorrere al variare dell'angolo.

Il giacimento sudafricano

L'occhio di tigre sudafricano proviene dalle formazioni ferrifere della zona del Northern Cape, ed è il riferimento storico per questo materiale: tonalità bruno-dorate calde e alternanze di bande più scure ricche di ossidi di ferro, come si osservano in questa goccia.