• Località: Colline di Merelani, Tanzania
• Peso: 1,2 g
• Dimensioni del cristallo: 1,6 x 0,6 x 0,7 cm

Un cristallo di tanzanite grezzo che si alza verticale sulla base, diviso in due punte affiancate: la più alta e snella accanto a una seconda più tozza, entrambe terminate in facce inclinate. Il colore è un violetto-blu intenso che si schiarisce verso il basso.

Un pezzo pensato per la vetrinetta

Il formato è quello del micromount da collezione: piccolo, montato su supporto trasparente che lo solleva e lo lascia leggere da ogni lato. Nella foto si vede bene come il plexiglass raccolga il riflesso violetto del cristallo sulla superficie lucida. È il tipo di esemplare che si colloca in una vetrina con illuminazione dall'alto, dove la luce che attraversa il corpo trasparente conta più della massa.

Perché il colore cambia

La tanzanite è una varietà di zoisite fortemente pleocroica: lo stesso cristallo mostra tonalità diverse a seconda della direzione in cui viene osservato, dal blu al violetto fino a sfumature più brune. In questo pezzo il viraggio si legge anche a occhio nudo, con la zona superiore satura e la parte inferiore più pallida e lattiginosa, percorsa da striature verticali e piccole fratture interne che diffondono la luce.

Solo da Merelani

La tanzanite Tanzania proviene da un'unica area mineraria, le colline di Merelani ai piedi del Kilimangiaro, dove si è formata in vene metamorfiche legate a rocce di oltre mezzo miliardo di anni. Nessun altro giacimento conosciuto produce questo materiale, ed è la ragione per cui i cristalli grezzi non tagliati restano richiesti dai collezionisti sistematici.