• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,2g = 6ct
• Dimensioni: 1,5 x 1,1 x 0,6 cm

Cabochon ovale a cupola liscia, corpo da incolore a lievemente ambrato che verso la base vira all'arancio miele. Questo opale prezioso cabochon mostra un gioco di colore a chiazze ampie, con verdi accesi, rossi e arancioni che si spostano al minimo movimento.

Cosa si vede nel corpo

La trasparenza è alta: guardando in controluce le macchie di colore sembrano sospese a profondità diverse dentro la pietra, non stese in superficie. Prevalgono placche verdi larghe nella metà superiore e lampi rosso-arancio nella parte centrale e bassa, con qualche punto violaceo tra le due zone. La cupola è levigata in modo uniforme, i bordi arrotondati e privi di spigoli.

Perché il Welo cambiò il mercato

Gli opali dell'altopiano etiope provengono da livelli sedimentari e vulcanici del Welo, scoperti in quantità solo a partire dagli anni Duemila. La caratteristica che li distingue dagli opali australiani è proprio la trasparenza del corpo: il gioco di colore si legge in profondità anziché su un fondo opaco. Questa struttura rende l'opale prezioso Welo riconoscibile a colpo d'occhio da chi colleziona la specie.

Impiego e cura

Un cabochon ovale di questo tipo si presta sia alla vetrinetta sia all'incastonatura in un pendente o in un anello con castone protettivo. L'opale prezioso Etiopia è idrofano: assorbe acqua e può cambiare temporaneamente aspetto se immerso. Meglio evitare detergenti, ultrasuoni e sbalzi termici, e conservarlo lontano da fonti di calore diretto.