• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,32g = 6,6ct
• Dimensioni: 20,7 x 7,8 x 7,5 mm

Un opale prezioso cabochon dal profilo ovale allungato, corpo caldo che passa dal miele all'arancio rosato, molto trasparente. Sulla superficie liscia e bombata corrono bande di gioco di colore verde-giallo e lampi acqua, disposti in file parallele che seguono la lunghezza della pietra.

Come si legge il gioco di colore

Le macchie non sono sparse a caso: si allineano in strisce sottili e ravvicinate, un motivo che nell'opale nasce dall'orientamento regolare delle microsfere di silice all'interno della massa. Ruotando la pietra le bande si accendono e si spengono a turno, con il verde e il giallo dominanti e qualche punto azzurro-turchese nella zona centrale. Il fondo traslucido lascia passare la luce e rende i lampi più mobili.Perché Welo conta

L'opale etiope di Welo

I giacimenti della regione di Welo, in Etiopia, hanno cambiato il mercato dell'opale negli ultimi decenni: qui il materiale si forma in strati vulcanici e presenta spesso un corpo idrofano dai toni caldi, dal bianco crema all'ambra, con gioco di colore vivace su base trasparente. È una caratteristica che distingue l'opale prezioso Welo dai materiali sedimentari australiani, di solito più opachi e con fondo scuro o lattiginoso.

Cosa guarda un collezionista

In un cabochon come questo l'interesse sta nell'equilibrio fra trasparenza del corpo e intensità dei lampi: un fondo troppo limpido spegne il gioco, uno troppo torbido lo nasconde. Qui le bande restano leggibili contro l'arancio caldo. La forma bombata su entrambe le facce e lo spessore generoso permettono di montarlo o di conservarlo come esemplare da osservare a luce diretta.