• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 0,7g = 3,9ct
• Dimensioni: 12 x 10 x 6 mm

Cabochon ovale a cupola morbida, corpo lattiginoso semitrasparente attraversato da lampi di verde brillante, azzurro e qualche accenno rosato che si accendono muovendo la pietra. Un opale prezioso cabochon dell'altopiano di Welo, in Etiopia, con gioco di colore diffuso su tutta la superficie.

Il gioco di colore a chiazze

Le zone iridescenti non formano un motivo regolare: si distribuiscono in macchie irregolari, più intense verso il centro e lungo il bordo superiore, dove il verde vira all'azzurro. Sotto la superficie lucida si intravedono minuscoli punti scuri e sfumature aranciate che accompagnano il fondo bianco latte. È la struttura a microsfere di silice ordinate a diffrangere la luce e generare questi lampi.

Perché Welo

I giacimenti di Welo, nel nord dell'Etiopia, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso negli ultimi decenni. Qui il materiale si forma in noduli entro rocce vulcaniche alterate e mostra spesso un corpo chiaro con gioco di colore vivace, distinto dagli opali australiani con base scura. L'opale prezioso etiope viene quasi sempre lavorato a cabochon: la cupola concentra la luce e valorizza l'iridescenza meglio di qualsiasi sfaccettatura.

Da collezione o da montare

Il formato ovale a cupola con base piana è quello classico per una montatura a castone, ma un pezzo così si tiene bene anche in scatola da collezione, dove l'opale prezioso Welo va conservato lontano da fonti di calore secco e sbalzi termici.