• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 0,3g = 1,8ct
• Dimensioni: 11 x 9 x 3 mm

Un opale prezioso cabochon ovale dal corpo lattiginoso, tra l'azzurro e il bianco latte, con la base che vira a un giallo miele caldo. Sulla cupola lucida compaiono lampi di blu intenso, verde e piccoli guizzi arancio.

Il gioco di colori

Il fenomeno che si vede in superficie non è un pigmento: dipende dalla diffrazione della luce sulle microsfere di silice ordinate all'interno della pietra. La dimensione di quelle sfere decide quale colore emerge. Qui dominano le macchie blu e verdi, distribuite a chiazze irregolari sulla metà superiore, mentre verso il bordo inferiore la trasparenza lascia passare toni caldi. Ruotando la pietra le zone accese cambiano posizione.

Perché il Welo

Gli opali dell'altopiano etiope provengono da strati vulcanici sedimentari e si distinguono dal materiale australiano per il corpo più trasparente e la tendenza a un aspetto idrofano. L'opale prezioso Welo ha modificato in pochi anni il mercato, portando pietre con gioco di colori vivace su base chiara. Questo esemplare mostra bene quella combinazione tipica di trasparenza lattiginosa e lampi netti.

Montatura e cura

La forma ovale a cupola bassa, con bordo regolare e retro piatto, si presta a un castone classico per anello o pendente. L'opale prezioso Etiopia resta comunque una pietra delicata: va tenuta lontana da urti, sbalzi termici, detergenti aggressivi e pulizia a ultrasuoni.