• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2g = 10,6ct
• Dimensioni: 24 x 14 x 6 mm

Un opale prezioso cabochon a goccia, dal corpo lattiginoso quasi traslucido, attraversato da chiazze di gioco di colore che scorrono dal verde acido all'arancio e al rosso corallo. La cupola è levigata, i bordi arrotondati seguono con continuità il profilo a pera.

Come si legge il gioco di colore

Le macchie di colore hanno contorni netti, quasi a mosaico: sono domini di microsfere di silice disposte in reticoli regolari, ciascuno con un passo diverso, che diffrangono la luce su lunghezze d'onda distinte. Nella parte alta prevalgono i verdi, verso il centro e il basso compaiono aree arancio e rosse. Il fondo chiaro, tipico dell'opale prezioso Welo, lascia passare la luce e rende il fenomeno visibile anche in trasparenza.

Perché il taglio a goccia

La forma a pera con cupola alta è la scelta abituale per l'opale prezioso Etiopia: la curvatura muove le placchette di colore al minimo cambio di angolazione, invece di fissarle come farebbe una superficie piatta. È anche un profilo pronto per la montatura, adatto a pendenti dove la punta rimane rivolta verso l'alto.

Opale idromane del Welo

Gli opali del Wollo etiopico si formano in noduli entro sequenze vulcaniche riolitiche e sono in buona parte idrofani: assorbono acqua e possono variare temporaneamente aspetto e trasparenza. Per questo si tengono lontani da immersioni, detergenti e sbalzi termici.