• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 0,1g = 0,6ct
• Dimensioni: 8 x 6 x 2 mm

Un opale prezioso cabochon ovale dal corpo lattiginoso e semitrasparente, percorso da lampi di verde acido, giallo e rosa che si accendono e si spostano ruotando la pietra. La cupola è bassa, i bordi netti e la base piatta.

Il gioco di colori

Il fenomeno che si vede nella foto non è un pigmento: la luce attraversa un reticolo ordinato di microsfere di silice e viene diffratta, restituendo colori che cambiano con l'angolo di osservazione. Qui dominano i toni verdi e giallo-limone, con zone rosate verso il bordo inferiore. Il corpo chiaro, quasi cristallino nelle aree meno accese, lascia passare la luce e amplifica il contrasto delle scintille.

Perché Welo

Gli opali dell'altopiano di Welo, in Etiopia, si sono formati per infiltrazione di acque ricche di silice nelle rocce vulcaniche stratificate della regione. Rispetto a materiali di altra provenienza, l'opale prezioso Welo si distingue per la base chiara e la trasparenza diffusa, che qui è ben visibile: il gioco di colori sembra sospeso all'interno della pietra invece che appoggiato in superficie.

Formato da montatura

La cupola ribassata e il profilo ovale regolare rendono questo cabochon adatto a un castone per anello o pendente, dove la pietra resta protetta ai bordi. Va comunque trattato con attenzione: l'opale è tenero e sensibile agli urti, agli sbalzi termici e ai detergenti aggressivi.