• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,8 g
• Dimensioni: 2,6 x 1,7 x 0,7 cm

Una scaglia piatta di opale prezioso dal Welo etiope, con corpo bianco-latteo attraversato da velature verde acqua e una zona centrale accesa da lampi rosso-arancio. Nella gamma di opale prezioso faccettata e levigata, questo esemplare punta tutto sul contrasto fra fondo chiaro e fuoco caldo.

Fondo chiaro, fuoco caldo

Il colore di corpo è pallido e leggermente traslucido: la luce lo attraversa e restituisce un aspetto lattiginoso, su cui il rosso centrale spicca per stacco netto. Attorno compaiono guizzi verdi e gialli, più minuti, concentrati verso i margini inferiori e sinistri. In un fondo scuro il gioco di colore risulterebbe più drammatico ma meno leggibile: qui si distinguono bene le singole chiazze e la loro direzione.

Superficie e bordi

Una faccia è stata levigata per aprire la vista sul gioco di colore, mentre i bordi restano irregolari, con residui biancastri di roccia ospite e alcune piccole cavità scure. È una scelta comune nei pezzi da collezione dell'opale prezioso d'Etiopia: si lavora quanto basta per rivelare il fenomeno, conservando il profilo naturale del frammento.

Cosa osserva il collezionista

Il criterio principale è la stabilità del rosso al variare dell'angolo di osservazione, insieme all'estensione dell'area attiva rispetto alle porzioni inerti. Utile anche valutare l'aspetto della zona lattiginosa e la continuità della superficie levigata, elementi che indirizzano la scelta fra esemplare da vetrina, sfera o materiale da lavorare ulteriormente.