• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 19,6g
• Dimensioni: 3,5 x 3 x 2 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo di Welo che conserva ancora la corona di matrice chiara tutt'attorno: al centro, la massa opalescente si apre come una finestra e lascia leggere il gioco di colore su fondo trasparente, tra verdi, azzurri e lampi di arancio.

Cosa mostra la finestra

La superficie esposta è liscia e vetrosa nella parte alta, dove il colore vira a un azzurro lattiginoso quasi acquoso. Scendendo, il campo si accende di verde brillante e di macchie rosso-arancio disposte a chiazze irregolari. La matrice beige, ruvida e porosa, avvolge il perimetro con bordi frastagliati e penetra in alcuni punti dentro la massa opalina, creando isole scure ben visibili in controluce.

Perché Welo cambiò tutto

I giacimenti dell'altopiano etiope hanno reso l'opale prezioso Welo il riferimento moderno per il materiale con gioco di colore su base chiara. L'opale si è formato per deposizione di silice idrata all'interno di livelli vulcanici alterati: le microsfere ordinate diffrangono la luce e generano le iridescenze. Rispetto all'opale australiano, quello etiope tende a una maggiore trasparenza e a colori più accesi.

Grezzo o da tagliare

Un pezzo così si presta a due letture. Il collezionista lo tiene com'è, perché la matrice racconta il contesto di ritrovamento e dà scala al gioco di colore. Chi lavora la pietra, invece, valuta lo spessore dello strato opalino sotto la finestra naturale. Consigliamo di conservare l'opale etiope al riparo da sbalzi termici e fonti di calore diretto.