• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,75 g
• Dimensioni: 2,4 x 1,2 x 0,8 cm

Un opale prezioso grezzo di Welo che gioca su due registri cromatici opposti: la metà superiore lattiginosa e traslucida, con bagliori rosati e lilla, e la parte inferiore scura, dove il gioco di colore esplode in verdi e blu elettrici.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è irregolare, allungata, con bordi frastagliati e rientranze che seguono l'andamento naturale della frattura. Sulla superficie corrono venature nere sottili, quasi filiformi, che attraversano in diagonale il corpo della pietra e fanno da sfondo alle chiazze verdi e blu. Verso il basso il colore si scurisce fino al grigio-nero, mentre l'estremità inferiore torna limpida e ambrata. Restano tracce di matrice scura aggrappate ai lati.

Perché Welo cambiò il mercato

I giacimenti dell'altopiano di Welo, nel nord dell'Etiopia, hanno introdotto sul mercato opali idrofani formatisi in rocce vulcaniche, diversi per struttura da quelli sedimentari australiani. Il gioco di colore nasce dalla diffrazione della luce sulle microsfere di silice ordinate: la dimensione di quelle sfere decide quali colori compaiono. Qui prevalgono le lunghezze d'onda del verde e del blu, con lampi violacei nelle zone più trasparenti.

Note per chi colleziona

Un grezzo come questo si valuta osservando come il gioco di colore si distribuisce sulle diverse facce, non solo frontalmente. La convivenza fra zona chiara e zona scura in un solo esemplare è ciò che lo distingue da molti opali di Welo di aspetto più uniforme.