• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,7 g
• Dimensioni: 2,2 x 1,4 x 0,6 cm

Un nodulo di opale prezioso di Welo ancora vestito della sua matrice chiara: corpo color miele traslucido attraversato da lampi rossi e verdi. Chi arriva qui cercando un opale prezioso faccettata trova invece un esemplare lasciato nella forma che la roccia gli ha dato.

Cosa mostra la foto

La sagoma è ovale e appiattita, con profilo irregolare. Il cuore è traslucido, di un giallo ambrato che schiarisce verso l'alto, e lascia intravedere piani di frattura interni che riflettono la luce come superfici vetrose. Il gioco di colore si concentra al centro in chiazze rosso acceso e verde. Tutto intorno resta un bordo di matrice biancastra, opaca e polverosa, con un piccolo punto scuro sul margine inferiore destro.

Perché non è stato tagliato

Da un nodulo di questo tipo si ricaverebbe un cabochon, non un pezzo faccettato: l'opale prezioso si legge per riflessione, non per rifrazione, e le faccette disperderebbero il fenomeno invece di esaltarlo. Lasciarlo grezzo, con il cordolo di matrice che fa da cornice, conserva l'informazione geologica che un opale prezioso etiopia lavorato perde per sempre.

L'occhio del collezionista

In vetrina un pezzo così si valuta girandolo: il colore compare e sparisce a seconda dell'inclinazione, a differenza di una sfera levigata che lo distribuisce in modo continuo. Vale la pena osservarlo sotto luce diretta e poi diffusa.