• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,1g
• Dimensioni: 1,5 x 1,5 x 0,7 cm

Un opale prezioso grezzo ancora incastonato nella sua roccia madre chiara e porosa: la porzione gemmosa emerge dalla matrice come una cresta traslucida, quasi lattea in controluce, percorsa da lampi verdi intensi e brevi guizzi azzurri e rosati.

Il gioco di colore

Nella parte esposta il verde domina in placche larghe e nitide, che cambiano posizione al minimo movimento; ai margini compaiono toni turchese e, verso l'alto, riflessi violacei e rosa più tenui. Il corpo è trasparente, con superficie irregolare da frattura concoide e bordi vivi, non levigati: la pietra non ha subito taglio né lucidatura. Sotto luce diretta la matrice fa da fondo opaco e accentua il contrasto.

Perché il Welo

Gli opali preziosi dell'altopiano etiope del Welo si formano in orizzonti vulcanici sedimentari, dove la silice idrata riempie cavità e fessure della roccia. Da qui la tipica associazione con una matrice tenera e biancastra come quella visibile in questo esemplare. L'opale prezioso Welo si distingue dai materiali australiani per il corpo spesso più trasparente e per una luminosità del gioco di colore particolarmente satura.

Un pezzo da collezione

Un opale prezioso Etiopia lasciato allo stato grezzo conserva l'informazione geologica che il taglio elimina: il rapporto tra vena gemmosa e roccia ospite. È il tipo di esemplare che si tiene in vetrina e si ruota in mano, perché il colore vive del movimento.