• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 8,7g
• Dimensioni: 2,9 x 2,3 x 1,5 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo che conserva ancora, su un intero fianco, la matrice sedimentaria chiara e ruvida da cui è stato estratto. Sul lato opposto il corpo si apre trasparente e mostra ampie zone di gioco di colore verde e giallo.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è arrotondata e irregolare, con bordi smussati e una superficie parzialmente lucida, quasi ceroide. Il corpo è incolore-lattiginoso e lascia passare la luce: al centro compaiono chiazze di verde acceso e giallo limone, con qualche accenno rosato e azzurrino verso l'alto. La porzione destra resta rivestita di roccia grigio-beige, granulosa, che segna il confine netto tra gemma e matrice.

Perché il Welo

L'opale prezioso Welo si forma nelle rocce vulcaniche alterate dell'altopiano etiopico, dove la silice disciolta si deposita in cavità e livelli sedimentari. Le sfere di silice, se ordinate con regolarità, diffrangono la luce e generano il gioco di colore. Gli opali preziosi dell'Etiopia sono noti per la trasparenza elevata del corpo, che rende le iridescenze visibili anche in profondità e non solo in superficie.

Un grezzo da collezione

Mantenere la matrice ha un senso preciso per il collezionista: documenta la provenienza geologica e permette di leggere il rapporto tra gemma e roccia ospite, informazione che il taglio cancella. Un pezzo come questo si osserva ruotandolo lentamente sotto luce diretta, perché il gioco di colore cambia intensità e tonalità con l'angolo di incidenza.