• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 8,5 g
• Dimensioni: 3,2 x 2,8 x 1,7 cm

Una placca di opale prezioso grezzo dal profilo irregolare, con corpo di un giallo miele chiarissimo che vira al latteo e superfici lasciate come le ha prodotte lo stacco dalla roccia. Sul piano principale corrono macchie di gioco di colore rosa, verde e arancio.

Come si legge il gioco di colore

Guardando il pezzo di fronte si notano zone accese distribuite a chiazze piuttosto che in un unico fronte continuo: dominano il rosa salmone e il verde, con accenni aranciati verso il centro. Il corpo è traslucido e lascia passare la luce, così le fiamme cambiano intensità ruotando la pietra. In alto resta una fascia biancastra di matrice residua, tipica del materiale non lavorato.

Perché il Welo

Gli opali dell'altopiano etiope del Welo si formano in strati sedimentari legati a sequenze vulcaniche, dove la silice idrata si deposita in cavità e livelli porosi. È materiale generalmente più chiaro e trasparente di altri opali preziosi, con un gioco di colore che spesso attraversa lo spessore invece di limitarsi alla superficie. L'opale prezioso Welo è oggi tra i più diffusi sul mercato.

Grezzo o da tagliare

Un esemplare così si presta a due destini diversi: restare nella collezione come campione di opale prezioso Etiopia con bordi e matrice intatti, oppure passare in mano a un tagliatore per ricavarne uno o più cabochon. La forma appiattita rende leggibile subito quanto colore c'è sotto la superficie.