• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 5,2g
• Dimensioni: 3,1 x 1,6 x 1 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo che gioca su due registri: il corpo lattiginoso, quasi traslucido, e i lampi di verde, rosa e arancio che si accendono spostando la pietra. Residui di matrice chiara restano aggrappati ai bordi e su alcune fasce della superficie.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è irregolare, allungata, con un profilo che si restringe verso l'alto e un gradino netto a metà corpo. Le superfici piane hanno lucentezza vetrosa e lasciano intravedere l'interno; lungo i margini la crosta biancastra della roccia ospite forma incrostazioni granulose. Il gioco di colore si distribuisce a chiazze: verde brillante nella parte superiore, sfumature rosa e pesca al centro e verso il basso.

Perché il Welo

Gli opali della provincia etiope di Welo si sono formati per infiltrazione di silice in cavità di rocce vulcaniche, in genere livelli di ignimbrite. Ne derivano opali idrofani, con corpo chiaro e gioco di colore spesso più acceso e ampio rispetto a molti opali di altre provenienze. L'opale prezioso Etiopia è entrato sul mercato solo in tempi relativamente recenti, e in poco tempo è diventato un riferimento per i collezionisti.

Grezzo o da tagliare

Un pezzo così può restare esemplare da collezione, apprezzato proprio per la matrice residua che ne documenta la provenienza, oppure servire da materiale per un cabochon. Chi valuta il taglio guarda lo spessore utile e la continuità del gioco di colore sulle superfici già esposte.