• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 4g
• Dimensioni: 2,7 x 1,7 x 1,3 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo dal colore di fondo giallo miele chiaro, quasi trasparente in controluce, attraversato da placche di gioco di colore verde smeraldo, rosso ciliegia e azzurro che cambiano posizione a ogni rotazione del pezzo tra le dita.

Come si legge il gioco di colore

Le macchie cromatiche non stanno in superficie: si accendono a profondità diverse dentro la massa traslucida, con un pattern a chiazze irregolari, alcune larghe e nette, altre puntiformi. Il verde domina, il rosso compare a lampi sulla porzione centrale e inferiore, mentre una zona bluastra si allarga verso il basso. Questa dispersione della luce nasce dall'impacchettamento regolare di microsfere di silice, che diffrangono la luce bianca separandola nelle sue componenti.

Superficie e bordi naturali

Il grezzo conserva il profilo con cui è stato estratto: contorno irregolare, spigoli smussati da fratture concoidi, superfici in parte lucide e in parte satinate. Sul margine superiore destro resta una piccola incrostazione scura di matrice, testimonianza della roccia ospite. Un paio di inclusioni puntiformi scure interrompono la massa chiara nella zona bassa.

Perché il Welo

I giacimenti del Welo, nell'altopiano etiope settentrionale, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso a partire dagli anni Duemila. L'opale prezioso Etiopia di questa provenienza si distingue per fondo chiaro e trasparenza elevata, che lascia respirare i colori invece di comprimerli come accade nei materiali più opachi.