• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3,6g
• Dimensioni: 2,1 x 1,9 x 1,2 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo in cui la matrice chiara e polverosa si interrompe di netto su una faccia lucida, percorsa da lampi verdi, gialli e arancioni. È il contrasto tra roccia opaca e gioco di colore a rendere leggibile questo esemplare di Welo.

La faccia aperta

Su un lato la crosta beige, ruvida e irregolare, avvolge il nodulo come un guscio. Sull'altro la superficie si presenta liscia e traslucida, con un corpo lattiginoso attraversato da chiazze verde brillante e da macchie arancio-rosate che si spostano al variare dell'angolo. I bordi restano frastagliati, con piccoli gradini e scaglie di matrice che risalgono sulla zona colorata: un profilo di frattura naturale, non modellato.

Come nasce l'opale del Welo

Gli opali della regione etiope del Welo si formano in rocce vulcaniche alterate, dove acque ricche di silice riempiono cavità e fratture depositando microsfere di silice idrata. Quando queste sfere si dispongono in modo ordinato e regolare, diffrangono la luce e generano il gioco di colore. La matrice biancastra che circonda la gemma è il residuo del sedimento ospitante.

Cosa guarda un collezionista

In un opale prezioso grezzo il valore documentario sta nella relazione tra gemma e roccia madre: qui il passaggio è visibile senza intermediari, utile per capire come si presenta il materiale prima del taglio. Un pezzo da vetrina per chi raccoglie esemplari di località piuttosto che gemme calibrate.