• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3,3g
• Dimensioni: 2,9 x 1,1 x 1 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo che sembra sospeso a metà fra vetro e nuvola: corpo traslucido dai toni miele e ambrati alla base, azzurrini nella parte alta, con lampi verdi e violetti che si accendono spostando la pietra.

Il gioco di colori

Le zone di iridescenza si concentrano nella fascia centrale, dove il verde smeraldo passa al blu e al viola in placche irregolari; verso il fondo il gioco vira sull'arancio caldo, quasi confuso con il colore di base. Attorno restano tracce di matrice chiara e porosa, aderenti alla superficie in croste e piccole cavità, testimonianza del materiale ospite in cui l'opale si è formato.

Perché il Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono dagli altopiani della regione di Welo, dove la silice si è depositata all'interno di livelli vulcanici alterati. La struttura ordinata delle microsfere di silice diffrange la luce ed è ciò che genera l'iridescenza. Rispetto ad altri opali preziosi, quelli etiopi si distinguono spesso per la forte trasparenza del corpo, che lascia leggere i colori anche in profondità.

Come si osserva

Un grezzo così va guardato in movimento e con luce diretta: i bordi irregolari e le facce naturali mostrano come il nodulo si sia staccato dalla roccia. Per il collezionista è un esemplare da vetrina, ma anche una base leggibile per valutare un'eventuale sagomatura.