• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,8g
• Dimensioni: 2,6 x 1 x 1,1 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo ancora incastonato nella sua matrice chiara e ruvida: il nucleo affiora come una finestra traslucida, azzurrina sui bordi superiori, attraversata da lampi verdi intensi e da una zona arancio-dorata nella parte bassa.

La finestra sulla matrice

La roccia beige, porosa e irregolare, avvolge il nodulo su tre lati e si interrompe di netto dove il gel siliceo si è depositato. La superficie esposta è lucida e leggermente ondulata, con piccole scheggiature lungo il margine superiore. Ruotando il pezzo, il gioco di colore si sposta: il verde domina al centro, l'arancio compare inclinando verso il basso, mentre le zone periferiche restano lattiginose e azzurrate.

Perché il Welo

L'opale prezioso etiope proviene da livelli sedimentari e vulcanoclastici intercalati alle colate basaltiche dell'altopiano. Le soluzioni ricche di silice hanno riempito cavità e fratture, depositando sfere di silice ordinate: è la loro disposizione regolare a diffrangere la luce e a generare i colori. L'opale prezioso Welo si distingue per la vivacità dei toni e per la matrice chiara e tenera che lo accompagna.

Come esporlo

Un grezzo con matrice va guardato in luce diretta e mosso lentamente: è l'unico modo per leggere tutta l'estensione del gioco di colore. Gli opali etiopi sono idrofani e assorbono acqua, quindi meglio evitare immersioni, oli e sbalzi termici. Conservato all'asciutto e maneggiato con cautela, resta un pezzo da collezione che mostra la pietra come esce dal giacimento.