• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,6g
• Dimensioni: 1,7 x 1,3 x 1,3 cm

Un nodulo compatto di opale prezioso grezzo dal Welo, in Etiopia: corpo lattiginoso e traslucido attraversato da lampi verdi, arancio e rosa che si accendono e si spengono al minimo movimento della mano.

Cosa mostra questo nodulo

La forma è arrotondata ma irregolare, con bordi frastagliati e un profilo leggermente appiattito su un lato. La superficie alterna zone lisce e vetrose a incrostazioni grigiastre di matrice, rimaste incastonate nelle piccole cavità. In controluce il corpo appare traslucido, quasi ceroso, e il gioco di colori si concentra a chiazze: verde acqua nella parte alta, rosso corallo e arancio verso il centro e il margine inferiore.

Perché il Welo

I giacimenti del Welo, nell'altopiano etiope, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso dalla loro comparsa: qui l'opale si forma dentro livelli vulcanici alterati, dove la silice trasportata dalle acque riempie vuoti e fratture. L'opale prezioso Welo è tipicamente idrofano, cioè poroso: assorbe acqua e può variare temporaneamente trasparenza e colore, per poi tornare come prima una volta asciutto.

Grezzo o tagliato

Lasciato grezzo, un esemplare come questo conserva la matrice di contorno e la forma naturale del nodulo, informazioni che una gemma sfaccettata perde. Per un collezionista di opale prezioso Etiopia è la condizione più leggibile: si vede da dove viene il colore e come era distribuito nella roccia.