• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,2g
• Dimensioni: 2,3 x 1,5 x 1 cm

Un nodulo di opale prezioso grezzo di Welo in cui la matrice chiara, ruvida e color sabbia si apre in due finestre di gel opalino: una superiore lattiginosa e traslucida, l'altra più ampia, percorsa da lampi violetti e blu elettrico.

Le due finestre di gioco

La faccia principale mostra due aree scoperte dalla roccia incassante. Quella in alto ha un tono bianco-azzurrino, quasi vitreo, con superficie leggermente ondulata. La zona centrale è la più espressiva: il colore si accende in bande viola e blu che cambiano intensità muovendo il pezzo, delimitate da un bordo netto dove la matrice si interrompe. Il resto del nodulo resta grezzo, con incavi, sporgenze e sfumature ocra.

Perché il Welo è diverso

L'opale prezioso etiopia della provincia di Welo si forma in livelli vulcanici sedimentari, dove la silice idrata precipita in cavità e fratture della roccia. Ne derivano noduli come questo, in cui il gel opalino resta parzialmente avvolto dalla matrice invece di presentarsi in vene sottili. È una delle caratteristiche che distinguono l'opale prezioso welo dai materiali sedimentari australiani.

Cosa guarda un collezionista

In un grezzo di questo tipo l'interesse sta nel rapporto tra matrice e gioco di colore: la roccia fa da cornice naturale e mostra il contesto di formazione, cosa che un cabochon tagliato perde. Molti collezionisti preferiscono conservarlo così, altri leggono nelle finestre scoperte l'indicazione di come potrebbe essere orientato un eventuale taglio.