• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,2g
• Dimensioni: 1,7 x 1,5 x 1,1 cm

Nodulo di opale prezioso grezzo dal profilo arrotondato e irregolare, corpo giallo miele traslucido attraversato da lampi verdi, arancio e rosa. Sulla faccia principale restano due chiazze di matrice chiara, l'unico frammento di roccia ospite rimasto attaccato.

Come si legge il gioco di colore

Ruotando il pezzo le placche cromatiche cambiano posizione: il verde domina lungo il bordo inferiore, mentre arancio e rosa si accendono nella zona centrale, sotto una superficie in parte lucida e in parte scabra. Questo effetto nasce dalle microsfere di silice impilate in reticolo regolare, che diffrangono la luce bianca separandola nei colori dello spettro.

Perché il Welo conta

I giacimenti della regione di Welo, in Etiopia, hanno cambiato il mercato dell'opale prezioso dopo la loro scoperta: si tratta di materiale idrofano, formatosi in livelli vulcanici sedimentari, con corpo chiaro e gioco di colore particolarmente vivace. L'opale prezioso Welo è oggi il riferimento per chi cerca esemplari grezzi luminosi senza ricorrere alle rarità australiane.

Grezzo o da tagliare

Un nodulo così si presta a due strade opposte. Lasciato intatto, conserva la matrice e la forma naturale d'estrazione, elementi che molti collezionisti preferiscono alla pietra sfaccettata. In alternativa può diventare un cabochon, sacrificando volume ma orientando le placche di colore sulla faccia a vista.