• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2g
• Dimensioni: 2,3 x 1,3 x 0,9 cm

Un opale prezioso grezzo del Welo ancora incastonato nella sua roccia madre chiara e polverosa: metà del nodulo resta matrice ruvida, l'altra metà si apre in una lente traslucida percorsa da lampi verdi, azzurri e gialli.

Cosa si vede nel pezzo

La forma è irregolare, quasi a otto, con bordi frastagliati e non lavorati. La porzione opalina emerge dalla matrice come una scaglia semitrasparente dal fondo lattiginoso: al centro il gioco di colore si accende in placche verdi brillanti, con passaggi al giallo caldo e zone azzurro-violette lungo il margine inferiore. La superficie della roccia è grigio-beige, granulosa, con piccole cavità e macchioline scure.

Perché il Welo cambiò tutto

I giacimenti della regione di Welo, in Etiopia, hanno portato sul mercato un opale nobile in noduli inclusi in livelli sedimentari e vulcanoclastici. L'opale prezioso etiope si distingue per la trasparenza elevata del fondo, che lascia leggere il gioco di colore in profondità anziché in superficie. Il gioco di colore nasce dalla diffrazione della luce su sfere di silice disposte in reticolo regolare.

Grezzo con matrice

Lasciare l'opale nella sua matrice è una scelta da collezione: mostra il rapporto fra la vena opalina e la roccia che l'ha ospitata, informazione che una pietra tagliata perde. L'esemplare si presta alla vetrina mineralogica più che alla gioielleria, ed è comodo da orientare in mano per seguire come cambiano i colori.