• Tipo: Ferro / IIIAB
• Località: Aube Champagne, Francia
• Peso: 1,6 g
• Dimensioni: 16 x 12 x 1,5 mm
• Anno di fondazione: 1968
• Peso totale noto: 6 tonnellate
• Trattamento superficiale: taglio a fette

Una lamina sottile e rettangolare, con bordi irregolari e piccole sporgenze metalliche lungo i lati: questo meteorite Saint-Aubin mostra sulla superficie lucidata un reticolo di lamelle chiare che si incrociano ad angoli netti su un fondo grigio scuro e opaco.

Come nasce il reticolo

Quel disegno incrociato è il risultato di un raffreddamento lentissimo, dell'ordine di pochi gradi per milione di anni, avvenuto nel nucleo metallico di un corpo planetario frantumato. In quelle condizioni la lega di ferro e nichel si separa in due fasi che crescono orientate secondo i piani del cristallo originario: le lamelle chiare e i campi più scuri che si vedono qui. È una struttura impossibile da riprodurre in laboratorio, e per questo rimane la firma più riconoscibile dei meteoriti ferrosi.

Perché la fetta è sottile

Il taglio a fette sacrifica materiale ma è l'unico modo per esporre il reticolo interno: su una superficie integra non si vedrebbe nulla. Lo spessore ridotto di questo frammento lascia leggere il disegno per intero su entrambe le facce, mentre i margini restano grezzi, con la frattura originale ancora visibile.

Un ferro francese

Trovare un meteorite in Francia non è frequente, e Saint-Aubin è fra i pochi nomi che un collezionista europeo può aggiungere alla propria vetrina restando entro i confini del continente. Il materiale proviene dall'area di Aube, in Champagne.