• Tipo: HED Acondrite / Howardite
• Località: Africa nord-occidentale
• Peso: 0,2g
• Dimensioni: 11 x 8 x 1 mm
• Anno di ritrovamento: 2022
• Peso totale conosciuto: 984 g
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata

Una fetta sottile, di contorno vagamente triangolare, in cui la matrice grigio scura è punteggiata da clasti bianchi e crema di dimensioni molto diverse, insieme a granuli neri lucidi: questo meteorite NWA mostra a occhio nudo la sua natura brecciata.

Cosa si vede nella fetta

La superficie levigata è opaca e compatta, senza trasparenza. I frammenti chiari vanno da puntini submillimetrici a schegge più ampie e angolose, una delle quali affiora sul bordo superiore. I grani neri, sparsi in modo irregolare, spiccano contro il fondo cinereo. I margini sono irregolari, con un profilo spezzato su un lato e tagli più netti sugli altri, e lo spessore appare ridottissimo.

Una breccia, non una roccia omogenea

Le howarditi sono brecce: aggregati di frammenti cementati insieme da impatti ripetuti sulla superficie del corpo genitore. È esattamente ciò che la foto racconta, con clasti di composizione diversa immersi in una matrice più fine. Ogni scaglia chiara è un pezzo di crosta diverso, riunito qui per collisione e poi rimasto sepolto nel regolite per miliardi di anni.

Perché interessa ai collezionisti

I ritrovamenti dell'Africa nord-occidentale hanno reso accessibili classi che un tempo comparivano solo nelle collezioni museali. Un meteorite africa nord-occidentale come questo, tagliato e lucidato in fetta, permette di studiare la tessitura interna senza microscopio: la breccia si legge direttamente sulla superficie, ed è il criterio con cui questi esemplari vengono confrontati tra loro.