• Tipo: meteorite ferroso, octaedrite class IVA
• Località: Namibia
• Peso: 7,6g
• Dimensioni: 24 x 13 x 3 mm
• Anno di ritrovamento: 1836
• Peso totale conosciuto: 26 tonnellate
• Trattamento superficiale: tagliato

Una placchetta rettangolare di meteorite Gibeon, sottile e dai bordi netti, con la superficie grigio argento incisa da un reticolo di bande che si intersecano ad angoli precisi. È il disegno di Widmanstätten, reso visibile dal taglio e dall'attacco acido.

Il reticolo che si legge

Sulla faccia lucidata si distinguono fasce chiare e strette che corrono in più direzioni, incrociandosi a formare triangoli e losanghe irregolari. Alcune aree appaiono più uniformi e opache, altre sono fittamente rigate. Questa trama nasce dall'intercrescita di due leghe di ferro e nichel, kamacite e taenite, separate durante un raffreddamento lentissimo nel nucleo metallico di un corpo planetario frammentato.

Perché le bande sono fini

Nelle octaedriti la larghezza delle lamelle dipende dal tenore di nichel e dalla velocità di raffreddamento: più nichel, bande più sottili. Il Gibeon appartiene alla fascia a struttura fine, e infatti il disegno su questa placchetta risulta serrato, con linee ravvicinate anziché larghe travi. È la ragione per cui questo materiale namibiano viene tagliato in lastre sottili, dove il motivo si apprezza per intero.

Cosa guarda un collezionista

In un meteorite ferroso Namibia della serie Gibeon contano la continuità del reticolo sulla faccia, la nitidezza degli incroci e l'assenza di zone corrose. Qui il disegno attraversa la piastra da bordo a bordo, con un piccolo punto scuro sul lato destro che rompe la regolarità e rende riconoscibile il pezzo.