Un frammento grezzo di diogenite NWA 7831, meteorite NWA raccolto nel Sahara Occidentale e presentato in scatolina trasparente con inserto fotografico dedicato a Vesta. Il pezzo è un piccolo nodulo allungato, verde-bruno, appoggiato su disco di ovatta bianca.

Cosa si vede nel frammento

La superficie alterna zone verde oliva a chiazze brune più scure, con un aspetto lievemente vetroso in alcuni punti e opaco in altri. I bordi sono irregolari, spezzati, con angoli netti tipici di un frammento non lavorato. Si intravedono facce di frattura che riflettono la luce in modo diverso a seconda dell'orientamento, segno della struttura a grani cristallini del materiale.

Perché arriva da Vesta

Le diogeniti appartengono al gruppo delle acondriti HED, rocce ignee formatesi in profondità nella crosta di un corpo differenziato. L'origine da Vesta, secondo asteroide della fascia principale, è stata confermata dalla missione Dawn nel 2012, che ne ha misurato la composizione superficiale trovando corrispondenza con queste meteoriti. È materiale planetario vero e proprio, non polvere condensata dalla nebulosa solare.

Il valore per il collezionista

Le diogeniti sono composte in prevalenza da pirosseno povero di calcio, il che spiega la dominante verdastra. Per chi costruisce una collezione tematica, un frammento HED è la tessera che documenta la crosta profonda di un asteroide di cui conosciamo il volto grazie alle immagini di sonda.