• Tipo: meteorite ferroso / IIIAB
• Località: Groenlandia
• Peso: 4,1 g
• Dimensioni: 21 x 14 x 1,5 mm
• Anno di ritrovamento: 1818
• Peso totale conosciuto: 58,2 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata

Una lamina rettangolare sottile di meteorite di Cape York, tagliata e levigata fino a mostrare la struttura interna del metallo. Sulla superficie grigio argentea corrono fasce chiare orientate in diagonale, interrotte da chiazze più luminose dai contorni irregolari.

Cosa si vede sulla lastra

Il piano lucidato riflette la luce in modo disomogeneo: bande allungate e parallele attraversano la fetta da un angolo all'altro, mentre alcune aree biancastre più ampie spiccano al centro e verso il bordo destro. La superficie conserva sottili righe di lavorazione incrociate, i margini sono netti e squadrati, con qualche piccola irregolarità lungo il perimetro tagliato.

Perché il ferro si organizza così

Nei meteoriti ferrosi la trama deriva dalla convivenza di due leghe ferro-nichel, kamacite e taenite, separatesi lentissimamente durante il raffreddamento del nucleo di un corpo planetario. Il taglio e la lucidatura espongono questa geometria, che nessun processo terrestre riesce a riprodurre: è la firma di milioni di anni di raffreddamento nello spazio.

Cape York nella storia

Il meteorite della Groenlandia settentrionale è tra i ritrovamenti più celebri della meteoritica: le sue masse principali erano note e utilizzate dalle popolazioni locali come fonte di metallo molto prima della documentazione scientifica occidentale. Possedere una fetta di meteorite ferroso della Groenlandia significa avere un frammento di questa vicenda.