• Tipo: meteorite ferroso / IIIAB
• Località: Groenlandia
• Peso: 2,9 g
• Dimensioni: 15 x 15 x 1,5 mm
• Anno di ritrovamento: 1818
• Peso totale conosciuto: 58,2 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata

Una placchetta quadrata di meteorite di Cape York, tagliata sottile e levigata fino a rivelare il disegno interno del metallo. La superficie grigio argento alterna bande chiare larghe e campi più scuri, incrociati da sottili righe di lucidatura.

Il disegno che si vede

Le fasce chiare si intersecano ad angoli netti, alcune larghe e allungate, altre ridotte a lamelle sottili, lasciando fra loro aree più grigie e opache. È il reticolo di Widmanstätten, la struttura che compare quando kamacite e taenite si separano lentamente durante il raffreddamento del nucleo metallico di un corpo planetario. Un bordo mostra una linea diagonale netta, traccia del taglio.

Perché Cape York

Cape York è fra i ferrosi più conosciuti al mondo: le sue masse principali, note da tempo agli Inuit che ne ricavavano lame e punte prima di qualsiasi documentazione europea, restano ancora oggi un riferimento per chi colleziona meteoriti ferrosi. Una fetta di questo tipo consente di possedere una porzione riconoscibile di quel materiale senza spostare chili di metallo.

Come si conserva

Il ferro meteoritico teme l'umidità: una fetta lucidata come questa va tenuta asciutta, maneggiata senza toccare la faccia levigata e conservata in contenitore chiuso, meglio se con un essiccante. Così il contrasto delle lamelle resta leggibile nel tempo.