• Località: Congo
• Peso: 163,2 g
• Dimensioni: 9,2 x 2,4 x 5,7 cm

Un leone in cammino scolpito nella malachite del Congo, colto nel passo con la testa leggermente abbassata. La criniera è resa a ciocche incise profonde, mentre il corpo resta liscio e lucidato a specchio, così che il disegno del minerale faccia da pelliccia.

Dove il bandeggio diventa pelo

Lo scultore ha orientato il blocco in modo che le fasce verdi corrano lungo il dorso e si addensino sulla criniera, dove il verde scuro quasi nero alterna a zone pallide quasi grigio-menta. Sul fianco emerge un occhio concentrico di bande chiuse, tipico delle concrezioni botroidali tagliate di traverso: un dettaglio che in questo pezzo cade proprio sulla spalla, come una macchia naturale.

Perché la malachite si intaglia

La malachite è un carbonato basico di rame che cresce per strati successivi nelle zone di alterazione dei giacimenti rameiferi. È tenera e compatta insieme, quindi si lascia lavorare con dettaglio e prende una lucidatura brillante, ma teme urti e acidi. Il Congo resta la provenienza più nota per materiale a bande nette e contrastate come questo.

Un pezzo da mensola

Il profilo allungato e le quattro zampe appoggiate rendono la figura stabile e leggibile di lato, dove il bandeggio si vede meglio. Va tenuta lontana da luce diretta prolungata e pulita solo con un panno asciutto.