• Località: Deserto libico, Egitto
• Peso: 3,6g
• Dimensioni: 6,6 x 1,1 x 1 cm

Un tubo di sabbia vetrificata lungo e sottile, che segue un andamento leggermente sinuoso: questo fulgurite grezzo del deserto libico conserva la forma esatta del canale scavato nella sabbia dal passaggio di un fulmine.

Cosa mostra la superficie

Il colore è un beige sabbia con zone più scure, grigio-brunastre, dove la fusione è stata più intensa. La superficie è ruvida e granulosa, incrostata di granuli di sabbia solo parzialmente fusi che aderiscono al corpo vetroso. Lungo il fusto si notano rigonfiamenti, strozzature e piccole cavità aperte, mentre le estremità terminano irregolari, con espansioni ramificate. Nessuna trasparenza: la luce viene trattenuta dalla crosta esterna.

Come nasce un tubo così

Quando un fulmine colpisce un terreno sabbioso, la temperatura sale a migliaia di gradi in una frazione di secondo e il quarzo fonde lungo il percorso della scarica. Il vetro solidifica quasi immediatamente attorno al canale, intrappolando i grani vicini e producendo un tubo cavo che riproduce la traiettoria della corrente. La forma irregolare e le diramazioni corrispondono ai punti in cui la scarica si è divisa.

Perché il deserto libico

Le sabbie quarzose del deserto libico, in Egitto, offrono le condizioni ideali per la formazione e soprattutto per la conservazione di questi tubi: terreno omogeneo, clima estremamente secco e assenza di vegetazione. Un fulgurite Egitto integro su tutta la lunghezza è materiale fragile, che va maneggiato con cautela e riposto su supporto stabile.