• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,2ct
• Dimensioni: 9,9 x 8,1 x 3,5 mm

Un ovale faccettato in cui il gioco di colore corre da un bordo all'altro: bande rosso acceso e verdi smeraldo si accendono su un fondo azzurro traslucido. Questa opale prezioso faccettata di Welo mostra il fenomeno su tutta la tavola, non a chiazze isolate.

Cosa si vede nel gioco di colore

La pietra è traslucida, con il corpo lattiginoso tipico del materiale etiope che lascia passare la luce e la restituisce scomposta. Le zone rosse occupano la fascia centrale e inferiore, il verde si distribuisce a macchie allungate, mentre i toni blu e azzurri dominano la parte alta. Sulla superficie faccettata si leggono chiaramente gli spigoli delle faccette e alcune linee interne sottili che attraversano la tavola.

Perché faccettare un opale

L'opale prezioso viene tradizionalmente lavorato a cabochon, forma che concentra il gioco di colore in un unico punto luminoso. La sfaccettatura è una scelta meno comune: moltiplica i piani di riflessione e fa cambiare le tinte al minimo movimento della mano. Funziona solo su materiale sufficientemente trasparente, condizione che gli opali del Welo soddisfano più spesso di altre provenienze.

Il giacimento del Welo

Gli opali preziosi dell'Etiopia provengono in gran parte dalla regione del Welo, dove si sono formati all'interno di livelli sedimentari intercalati alle colate vulcaniche dell'altopiano. L'opale prezioso Welo si distingue dal materiale australiano per il corpo generalmente più chiaro e per la diffusione del gioco di colore su tutto il volume della pietra.