• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 3g = 15,3ct
• Dimensioni: 2,5 x 1,6 x 0,8 cm
• Nota: Questi opali nobili naturali hanno subito un trattamento al fumo, che ha dato loro questo aspetto scuro capace di esaltarne ancora di piu' il gioco di colore.

Un opale prezioso cabochon di forma ovale, con base scura quasi nera su cui si accendono chiazze di verde smeraldo, rosso acceso e lampi di blu profondo. La cupola è levigata e riflette la luce in un punto netto e brillante.

Come nasce il fondo scuro

L'aspetto affumicato non è naturale: gli opali di questo tipo vengono sottoposti a un trattamento con fumo, che deposita particelle di carbonio nelle microporosità della pietra e ne scurisce la massa. Il risultato è un contrasto molto più marcato tra il corpo e i lampi cromatici, che su base chiara apparirebbero decisamente più tenui e diffusi.

Cosa si vede muovendo la pietra

Il gioco di colore si distribuisce a placche irregolari, concentrate soprattutto nella metà superiore e lungo il bordo sinistro, dove il rosso e l'arancio si alternano al verde. Alcune zone restano scure e traslucide, con toni bluastri sotto la superficie. Ruotando il cabochon, le singole chiazze si accendono e si spengono a seconda dell'angolo di incidenza della luce.

Welo, il giacimento etiope

L'opale prezioso Welo proviene da livelli vulcanici sedimentari dell'altopiano etiope, scoperti relativamente di recente rispetto ai depositi australiani. L'opale prezioso etiopia si distingue per la vivacità dei colori e per una struttura spesso idrofana, capace di assorbire acqua. Un materiale che in pochi anni ha conquistato uno spazio stabile fra le collezioni e la gioielleria.