• Località: Madagascar
• Peso: 4,9g
• Dimensioni: 2,9 x 2 x 0,5 cm

Un opale dendritico cabochon a goccia dal Madagascar, dove il bianco latteo della base sfuma verso un azzurro grigio traslucido nella parte superiore. Sopra questo fondo corrono dendriti nere ramificate, sottili come rametti invernali disegnati dentro la pietra.

Le dendriti non sono piante

Il disegno arborescente che si vede in questo cabochon non ha nulla di organico: si tratta di ossidi di manganese e ferro precipitati lungo microfratture della massa silicea durante la formazione. Le soluzioni si sono infiltrate e hanno cristallizzato secondo schemi di crescita ramificata, gli stessi che governano la brina sui vetri. Il risultato imita un paesaggio, ed è per questo che pietre simili vengono chiamate anche opale merlinite o opale paesina.

Come si legge questo pezzo

La goccia è tagliata con cupola bassa e superficie lucida, che lascia intravedere in profondità le dendriti disposte su piani diversi. Nella metà superiore il materiale è più traslucido e le ramificazioni appaiono nette e allungate; verso il basso il bianco diventa compatto e i disegni si fanno più radi e diffusi, quasi sfocati sotto la superficie. Un piccolo punto ocra affiora sul bordo sinistro.