• Località: Miniera di Sepon, Laos
• Peso: 107,3 g
• Dimensioni: 6,6 x 5,6 x 3,2 cm

Due minerali di rame condividono la stessa matrice: cristalli di azzurrite blu indaco, lucidi e a terminazione netta, emergono da un tappeto di malachite verde brillante dall'aspetto vellutato, fibroso e raggiato. Un esemplare dalla miniera di Sepon, in Laos.

Cosa si vede sul campione

La faccia principale alterna zone dominate dall'azzurrite, con aggregati di cristalletti tozzi dal lucido quasi metallico, a superfici interamente rivestite di malachite in croste aciculari verde smeraldo. Verso il centro affiora una placca ocra di ossidi di ferro, che interrompe il contrasto blu-verde. I bordi sono irregolari, con la matrice che resta grezza su tutti i lati tranne il fronte espositivo.

Perché blu e verde insieme

Azzurrite e malachite sono entrambi carbonati basici di rame e nascono nella stessa zona di ossidazione dei giacimenti rameiferi. La differenza sta nel contenuto d'acqua e nelle condizioni locali: dove queste cambiano, l'azzurrite tende a convertirsi in malachite, spesso conservando la forma dei cristalli originari. In un pezzo come questo le due fasi convivono fianco a fianco, raccontando quel passaggio.

Sepon come località

La malachite del Laos proveniente da Sepon si è fatta conoscere tra i collezionisti proprio per questa associazione cromatica intensa, con azzurrite cristallizzata su tappeti verdi. È materiale da miniera attiva di rame e oro, disponibile a intervalli irregolari sul mercato mineralogico.