• Località: Kalgoorlie, Western Australia
• Peso: 2,6g
• Dimensioni: 1,6 x 1,2 x 1 cm

Un australite grezzo dalla forma ovale e piena, nera e opaca, che nella foto poggia sulle dita come un piccolo ciottolo di vetro naturale. La superficie porta granuli chiari incrostati e microcavità diffuse, tipiche del lungo soggiorno nei suoli aridi.

Cosa mostra la superficie

Il corpo è arrotondato, con un profilo leggermente asimmetrico e bordi smussati senza spigoli vivi. Il nero domina uniforme, ma controluce si intuiscono zone appena più brune sulle convessità. La texture è ruvida e butterata: piccoli incavi e solchi si alternano a punti bianco-crema di sedimento aderente, concentrati soprattutto nella metà inferiore.

Perché si chiama bottone

Gli australiti sono tektiti formate dalla fusione di rocce terrestri in seguito a un impatto meteoritico: il materiale liquido è stato scagliato in alto e si è raffreddato durante il volo. Il rientro nell'atmosfera ha rifuso la parte anteriore, generando le forme rotonde a bottone, disco o lente che rendono questa famiglia di tektiti riconoscibile tra tutte.

Kalgoorlie e i suoi campi

Il distretto di Kalgoorlie, nel cuore arido del Western Australia, è area classica per l'australite: la ricerca dell'oro ha portato a setacciare superfici enormi, e con le pepite sono emerse queste tektiti nere. L'esposizione secolare al vento e alla sabbia spiega il corrosione della pelle esterna, molto diversa dalla lucentezza di un australite appena rifuso.