• Località: Lightning Ridge, Australia
• Peso: 0,05g = 0,25ct
• Dimensioni: 0,51 x 0,31 x 0,29 cm

Un opale cabochon rettangolare dai bordi smussati, con superficie lucida e piatta sulla sommità: il gioco di colore si concentra in chiazze blu elettrico distribuite su un fondo grigio-scuro, tipico del materiale di Lightning Ridge.

Come si legge il colore

Le macchie azzurre non coprono l'intera faccia: emergono a isole, con contorni irregolari, alternate a zone più cupe dove la struttura opalescente si dirada. Il fondo scuro fa risaltare il blu per contrasto, un effetto che i tagliatori cercano deliberatamente lasciando il potch nero sotto la vena preziosa. Ruotando la pietra le chiazze cambiano intensità, perché il colore nasce dalla diffrazione della luce sui microsfere di silice.

Perché Lightning Ridge

Il giacimento del New South Wales è la fonte storica dell'opale nero australiano, formatosi nelle rocce sedimentarie del bacino del Great Artesian quando soluzioni ricche di silice hanno riempito cavità e fratture. È l'opale australia più identificabile: base scura anziché lattiginosa, che rende leggibile anche una porzione limitata di colore.

Un formato da incastonare

Il taglio rettangolare a cabochon, con dorso piatto e superficie leggermente bombata, è pensato per un castone chiuso: anelli sottili, ciondoli piccoli, orecchini. Un formato minuto che chi colleziona opale lightning ridge tiene spesso da parte proprio in vista di una montatura su misura.