• Localita': Perù
• Peso: 18,4g
• Dimensioni: 3,7 x 2,2 x 1,8 cm

Un gufo intagliato nella steatite peruviana, con il corpo grigio percorso da venature più chiare e zone quasi biancastre sul ventre e sul fianco destro. Gli occhi tondi, cerchiati di giallo con pupilla scura, danno all'insieme un'espressione frontale molto marcata.

Cosa si vede nell'intaglio

Le due ciuffi auricolari sono resi con solchi paralleli incisi in profondità, così come le penne attorno al muso, tracciate a raggiera dai lati del becco. Il becco stesso sporge in rilievo, in una porzione di pietra più chiara. Le zampe, appena divaricate, hanno tre dita ciascuna segnate da tagli netti. La superficie alterna aree lucide a zone opache, con il grigio che scivola verso il crema senza confini definiti.

Perché la steatite

La steatite, o pietra saponaria, è una roccia a base di talco: la sua durezza bassissima permette di lavorarla con utensili semplici, ed è per questo che artigiani di mezzo mondo la usano da millenni per piccole sculture. In Perù la tradizione dell'intaglio è ancora viva, e la steatite grezzo mantiene al tatto quella sensazione untuosa e leggermente saponosa che dà il nome al materiale.