• Localita': Perù
• Peso: 18,9 g
• Dimensioni: 4 x 2,6 x 1,4 cm

Un gatto accucciato scolpito nella steatite, con il muso sollevato e le orecchie appuntite. La pietra alterna un fondo grigio chiaro tendente al beige a bande scure quasi nere sul dorso, sulla testa e sulla coda ripiegata lungo il fianco.

Come la macchia segue il taglio

Nella steatite le variazioni di colore corrono in fasce irregolari, legate alla distribuzione delle impurità nella roccia. Qui l'intagliatore ha sfruttato quel disegno naturale: la banda scura passa sopra la schiena e sulla fronte come una vera livrea tigrata, mentre il ventre e le zampe restano chiari. Gli occhi sono resi con due tondi dipinti in giallo e pupilla nera, il solo elemento aggiunto.

Perché si lavora la steatite

La steatite, o pietra saponaria, è una roccia a prevalenza di talco: tenera al punto da poter essere incisa con lame semplici, il che la rende da secoli il materiale d'elezione per piccole figure intagliate. Le zone andine del Perù sono tra i principali centri di questa produzione, e la steatite del Perù arriva in commercio proprio in questa forma di animali stilizzati.

Superficie grezza e lucida

Il pezzo alterna tratti levigati, che riflettono la luce sul dorso e sui fianchi, a zone dalla texture più opaca e ruvida sul corpo e sulle zampe. Sono visibili i solchi dell'incisione sul muso, sui baffi e nel taglio che separa le zampe posteriori: segni della lavorazione a mano, diversi in ogni esemplare.