• Tipo: ferro meteorite / IIIE-an
• Località: Xinjiang, Cina
• Peso: 2 g
• Diametro: 8 mm
• Dimensione del foro: 1,6 mm
• Anno di fondazione: 1898
• Peso totale noto: 74 tonnellate
• Trattamento superficiale: sfera tagliata

Una perlina sferica da 8 mm ricavata da un frammento di meteorite Aletai, il grande ferro meteorico ritrovato nello Xinjiang. Grigio metallico, superficie opaca con sottili linee parallele e qualche piccola cavità puntiforme, foro passante visibile su un lato.

Forare un ferro meteorico

Lavorare una lega di ferro e nichel in sfera e poi attraversarla con un foro da 1,6 mm non è un'operazione banale: il materiale è tenace, tende a scaldare l'utensile e non perdona errori di centratura, perché ogni frammento di Aletai è irripetibile. Qui il foro è netto, con bordi puliti, e la sfera conserva un aspetto sobrio, levigato ma non lucidato a specchio, con le striature che corrono lungo la curvatura.

Dal deserto allo Xinjiang

Le masse di Aletai provengono dall'estremo nord-ovest della Cina, lungo i monti Altai, e costituiscono uno dei ritrovamenti di ferro meteorico più consistenti al mondo. Un meteorite cina di questa portata arriva sul mercato quasi sempre come fetta o come frammento grezzo: la versione in perlina è un formato meno comune.

Come si usa questa perlina

Il foro passante la rende pronta per un filo, un cordino o un bracciale assemblato con altre perline, anche di tektite o moldavite. In alternativa resta un oggetto da collezione a sé: una meteorite sfera da tenere in vassoio, che mostra la curvatura del materiale da ogni lato invece di una singola faccia piatta.