• Tipo: Pallasite
• Località: Habaswein, Kenya
• Peso: 5,8 g
• Dimensioni: 28 x 26 x 4 mm
• Anno di ritrovamento: 2016
• Peso totale conosciuto: 2,8 tonnellate
• Trattamento superficiale: endcut

Un frammento di meteorite Sericho in cui la rete metallica argentea si insinua tra grandi noduli di olivina dai toni arancio miele, bruno e verde scuro. Il contorno resta irregolare, con i bordi che seguono l'andamento naturale delle masse silicatiche.

Nato tra nucleo e mantello

Le pallasiti si formano dove il ferro-nichel fuso di un nucleo planetario incontra l'olivina del mantello sovrastante. Quella zona di contatto, in un corpo differenziato, è sottile: per questo le pallasiti restano una piccola minoranza fra i meteoriti conosciuti. In questo pezzo la struttura è esattamente quella: cristalli di olivina impacchettati e cementati da un reticolo metallico continuo, testimonianza diretta di un confine geologico che sulla Terra nessuno potrà mai vedere.

Come leggere i colori

Il colore dell'olivina nelle pallasiti varia con l'alterazione subita durante la permanenza nel terreno. Qui si passa da zone traslucide di un arancio caldo, dove il cristallo ha conservato buona limpidezza, ad aree verdi-brune e quasi nere lungo le fratture. Il metallo interstiziale mostra una superficie chiara con fini segni paralleli di lavorazione, e in alcuni punti si riduce a venature strette fra un nodulo e l'altro.

Il contesto di Habaswein

Le pallasiti del Kenya provenienti dall'area di Habaswein, note in collezione come Sericho, hanno reso disponibile questo materiale a un pubblico più ampio di quanto accadesse in passato, quando la pallasite era fra i meteoriti più difficili da reperire. Un frammento come questo permette di avere in mano il tipo strutturale completo, metallo e silicati insieme, in formato da vetrina.