• Tipo: meteorite ferroso / IIIAB
• Località: Groenlandia
• Peso: 1,34g
• Dimensioni: 13 x 11 x 1 mm
• Anno di ritrovamento: 1818
• Peso totale conosciuto: 58,2 tonnellate
• Trattamento superficiale: fetta tagliata e lucidata
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Una fetta di meteorite Cape York tagliata e levigata su una faccia, di forma poligonale irregolare, con il grigio metallico attraversato da un reticolo di linee chiare che si incrociano ad angoli netti. È montata su un dischetto di schiuma bianca dentro una scatola trasparente con etichetta illustrata.

Il reticolo che si vede

Quel disegno di bande incrociate è la struttura di Widmanstätten: kamacite e taenite, due leghe di ferro e nichel, cresciute l'una dentro l'altra durante un raffreddamento lentissimo nel nucleo di un corpo planetario. Serve un milione di anni per pochi gradi, motivo per cui una simile geometria non si riproduce in laboratorio. Sulla superficie levigata le lamelle risaltano con nitidezza, mentre i bordi restano grezzi e irregolari, come lasciati dal taglio.

Ferro dal ghiaccio

Le masse di Cape York, nel nord-ovest della Groenlandia, sono state per secoli l'unica fonte di ferro metallico per le popolazioni inuit della regione, che ne ricavavano lame e punte lavorandolo a freddo. Un meteorite groenlandia di questa provenienza porta quindi con sé una storia doppia: quella cosmica del nucleo differenziato da cui deriva e quella umana dell'artico.

Perché interessa un collezionista

Un meteorite ferroso groenlandia con struttura visibile è tra le fette più didattiche da tenere in collezione: mostra in un solo sguardo l'interno di un asteroide. La confezione con etichetta permette di esporlo e maneggiarlo senza toccare la superficie lucidata, che nel ferro meteoritico resta il punto più delicato.