• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 11 g
• Dimensioni: 2,9 x 1,7 x 1,1 cm

Un aggregato arborescente di rame nativo del Michigan su cui la malachite si è formata direttamente, come velo verde tra le ramificazioni metalliche. È il rapporto tra i due minerali a rendere interessante il pezzo: uno è il metallo, l'altra il suo prodotto di alterazione.

Dal rame alla malachite

La malachite è un carbonato basico di rame e nasce dove il metallo entra in contatto con acqua e anidride carbonica nelle zone superficiali dei giacimenti. Su un campione come questo il processo è leggibile a occhio: le lamine metalliche ancora lucenti convivono con le incrostazioni verdi che le stanno lentamente sostituendo. Un esemplare didattico, oltre che estetico.

Cosa mostra la foto

La forma è ramificata e irregolare, con punte e lamine appiattite che si aprono in più direzioni. Il colore del metallo va dal rosa arancio brillante a toni più scuri e ossidati. Tra le cavità compaiono chiazze verdi vivaci, e al centro una zona verde chiaro dall'aspetto polverulento e opaco. I bordi sono seghettati, con spigoli sottili.

Michigan e il rame nativo

La penisola superiore del Michigan è la località classica per il rame nativo cristallizzato, unica per l'abbondanza di metallo puro in vene di roccia basaltica. La malachite del Michigan compare qui come accompagnatrice, in croste e patine sui campioni metallici.