• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 93,7 g
• Dimensioni: 5,1 x 4,2 x 1,7 cm

Lamina di rame nativo del Michigan percorsa da macchie di malachite verde: il verde si concentra nella porzione superiore, dove cristalli minuti si posano su una zona chiara di quarzo e carbonati, mentre il metallo resta lucido e rosato.

Perché il rame diventa verde

La malachite è un carbonato basico di rame, e nasce dove il metallo entra in contatto con acque cariche di anidride carbonica. Su un campione come questo il processo si legge in sequenza: prima il rame nativo, poi le fratture aperte riempite da minerali bianchi, infine le velature verdi che si insediano negli interstizi. Il risultato è un pezzo che documenta due stadi della stessa storia mineralogica anziché uno solo.},{},{}

Il distretto del Michigan

La penisola di Keweenaw è la località classica per il rame nativo in masse metalliche compatte, sfruttata su larga scala fin dall'Ottocento e prima ancora dalle popolazioni native. La malachite del Michigan vi compare come minerale secondario di alterazione, in croste e cristalli sottili sulle superfici esposte. È una combinazione riconoscibile che distingue questi campioni dalle malachiti massive di altra provenienza.

Cosa mostra il campione

Il profilo è irregolare e ramificato, con margini dentellati e ripiegati tipici del rame cresciuto in cavità. La superficie metallica è ruvida, striata, con rilievi che catturano la luce; nella parte alta un'area biancastra semitrasparente ospita le concentrazioni verdi più evidenti, distribuite anche in punti isolati sul resto della lamina.