• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 8,9 g
• Dimensioni: 3,2 x 1,6 x 0,9 cm

Una lamina di rame nativo del Michigan, ramificata e frangiata, con chiazze verdi di malachite annidate negli incavi. La superficie metallica alterna il rosa-arancio lucido del rame fresco a zone più scure e a velature rossastre di ossidazione.

Perché nasce il verde

La malachite è un carbonato basico di rame: si forma quando il rame metallico, esposto ad acque cariche di anidride carbonica, si altera lentamente in superficie. Su un campione come questo le macchie verdi occupano le cavità e i punti di contatto fra le lamine, dove l'umidità ristagna più a lungo. Lo stesso processo spiega le sfumature rosso-brune, riconducibili agli ossidi che precedono la formazione del carbonato.

Malachite del Michigan

Il distretto del Michigan è noto ai collezionisti soprattutto per il rame nativo in masse e cristalli arborescenti; la malachite compare qui come prodotto secondario, in croste e granuli piuttosto che in bande compatte. Per questo la malachite degli Stati Uniti in associazione con rame metallico viene cercata come campione didattico: mostra in un solo pezzo il metallo e il suo minerale di alterazione.

Cosa guardare nel pezzo

L'interesse sta nel profilo: la lamina si sfrangia in punte e lobi irregolari, con vuoti passanti e bordi seghettati tipici della crescita libera. La faccia in vista alterna zone speculari e aree opache, e il verde si legge bene contro il metallo.