• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 15,6 g
• Dimensioni: 2,9 x 1,8 x 1,4 cm

Un frammento di quarzo bianco lattiginoso attraversato da lamelle di rame nativo dal lucido color salmone, con chiazze verdi di malachite distribuite lungo i bordi e nelle cavità della matrice. Rame e malachite convivono nello stesso pezzo, come accade nel distretto del Michigan.

Perché rame e malachite insieme

Il rame nativo che affiora nelle rocce del Michigan si ossida lentamente al contatto con acque ricche di carbonati: da quella reazione nascono le incrostazioni verdi di malachite, un carbonato basico di rame. Trovare i due minerali sullo stesso campione significa vedere affiancate la fase primaria metallica e il suo prodotto di alterazione, cosa che rende questo tipo di esemplare interessante da un punto di vista didattico oltre che estetico.

Cosa si vede nel pezzo

La faccia principale mostra una vena di rame appiattita e ramificata, con superficie riflettente e margini irregolari, che si insinua tra cristalli di quarzo da opachi a semitrasparenti. Il verde della malachite compare a macchie, in tonalità che vanno dal verde oliva al verde brillante, concentrate soprattutto sui lati e nelle depressioni. Il retro e i bordi restano grezzi, di frattura naturale.

Malachite del Michigan

Le mineralizzazioni cuprifere della penisola di Keweenaw, nel Michigan, sono note ai collezionisti per il rame nativo in lamine e masse contorte. La malachite degli Stati Uniti proveniente da questi affioramenti è tipicamente sottile e aderente alla matrice, più che in forme botroidali massicce: un carattere riconoscibile che distingue i campioni di quest'area.