• Località: Michigan, Stati Uniti
• Peso: 11,1 g
• Dimensioni: 2,5 x 2,1 x 1,3 cm

Un aggregato di rame nativo del Michigan in cui la malachite compare come velatura verde nelle cavità e sui bordi delle lamelle metalliche: la firma chimica dell'alterazione superficiale del rame esposto all'aria e all'acqua.

Come nasce la patina verde

La malachite è un carbonato basico di rame: si forma quando il metallo nativo reagisce lentamente con acqua e anidride carbonica nelle fessure della roccia. Nei distretti del Michigan questo processo interessa le porzioni più superficiali dei filoni, dove il rame perde la lucentezza rosata e sviluppa incrostazioni verdi. Su questo campione la trasformazione è appena avviata: il metallo domina, il verde resta confinato alle rientranze.

Cosa mostra il campione

La forma è irregolare e ramificata, con tre lobi principali collegati da un ponte più stretto. Le superfici alternano zone lisce e speculari a facce scabre e frastagliate; i bordi sono taglienti e lamellari. Fra le protuberanze si aprono cavità che ospitano porzioni chiare, biancastre e in parte translucide, accompagnate da chiazze verdi e verde-oliva più scure.

Rame e malachite del Michigan

La malachite degli Stati Uniti proveniente dal Michigan è legata storicamente ai giacimenti di rame nativo della regione, celebri fra i collezionisti per masse metalliche pure anziché per minerali solforati. Un pezzo come questo documenta il passaggio dal metallo al suo prodotto di alterazione in un solo esemplare da vetrinetta.